SIBOLGA di Sumatera Utara dikenal sebagai kota terkecil di Indonesia. Betapa tidak, kota ini hanya memiliki luas wilayah 10,77 km persegi. Badan Pusat Statistik (BPS) Sibolga pada tahun 2023 juga mencatat jika kota ini memiliki jumlah penduduk sekitar 90.366 jiwa.
Dulunya, Sibolga merupakan bandar kecil di Teluk Tapian Nauli yang terletak di Pulau Poncan Ketek.
Sibolga berasal dari kata ‘Sibolang’ yang diambil dari nama salah satu anak Ompu Datu Hurinjom.
Kemudian, ia menikah dengan seorang anak Datuk Bandar dan menjadikannya sebagai penguasa di pulau tersebut.
Pulau Bandar diprediksi telah ada sejak abad ke-18, yang letaknya tidak jauh dari Kota Sibolga. Tetapi, karena luas wilayah pulau ini kecil, sehingga ditinggalkan karena dianggap kurang tepat untuk tempat pelabuhan dan aktivitas lainnya.
Kota Sibolga punya julukan unik yakni ‘Negeri Berbilang Kaum’. Sibolga menjadi salah satu wilayah yang dijadikan sebagai pusat kota pelabuhan dan perdagangan, serta memiliki hasil laut yang berlimpah. Tak heran, jika oleh-oleh khas kota ini adalah ikan asin.
Di masa awal kemerdekaan, Sibolga dijadikan sebagai ibu kota Tapanuli, di bawah pimpinan Residen.
Berdasarkan Surat Keputusan Residen Tapanuli Nomor 999 yang dikeluarkan tanggal 19 November 1946, dinyatakan bahwa Kota Sibolga menjadi sebuah daerah otonom.
Faktanya, Sibolga dikenal juga sebagai kota terkecil di Indonesia yang terdiri atas 4 kecamatan dan 17 kelurahan. Serta, menyimpan keindahan alam yang menakjubkan, seperti Pulau Mursala, Pulau Poncan Gadang, Pulau Panjang, dan sebagainya.
Bukan hanya suku batak, di Sibolga juga terdapat beberapa etnis yang tinggal seperti Aceh, Jawa, India, Arab, Tionghoa, Minang, Nias, dan sebagainya. Itulah sebabnya, kota ini dijuluki sebagai ‘Negeri Berbilang Kaum’.
Dengan kemajemukan masyarakatnya, Sibolga terus mengalami perkembangan di berbagai sektor, termasuk ekonomi, pendidikan, dan pariwisata, serta kebudayaan. Sejarah Sibolga juga berperan dalam perdagangan dan ekonomi di Sumatera Utara.
sumber: https://travel.okezone.com/read/2023/11/16/406/2921331/mengenal-sibolga-kota-terkecil-di-indonesia-berjuluk-negeri-berbilang-kaum?page=all